婕列娜成为屠龙者这件事，对于潘奎斯家族来说算是一桩丑闻，但主家的女儿也不可能放任不管，于是她们找到了粟鹰小队，许以重利让他们带着婕列娜一起屠龙。

    可是潘奎斯家所给出的好处，背后的价码就算是屠龙者也不一定能承担得起。

    得知婕列娜死后，受到审判的不仅仅是冷眼旁观的尼芙丝，还有粟鹰小队的所有人，几乎是在消息传到迪罗佩斯的同一时间，女巫们就找上了他们，用了些手段将这几个屠龙者囚禁在潘奎斯家的地牢中，让他们受尽折磨。

    麦格雷戈最甚，他几乎要被女巫以残忍的方式献祭给某位她们信仰的神明，漫长的仪式一点一点摧残着他的身体与精神，实在坚持不住的时候，麦格雷戈会破罐子破摔地想，就这样堕化吧，变成殒鬼后将这帮女巫杀个干净。

    不过可笑的是，迪罗佩斯不久后出现了更大的变故，恼羞成怒急于审判的女巫们发生了内讧，那个与他们有着同样罪名的女巫做出了比她们更加疯狂的事，她偷走了逝者的遗骸，将她变成了潘奎斯家的噩梦。

    由死去屠龙者复生而来的怪物，它残缺的躯体上附着了一个更加恐怖的、潘奎斯家的鬼魂，每当夜晚降临，黑袍女巫带着这个怪物出现在迪罗佩斯清冷的街巷中时，所有女巫都如普通人一般惶恐不安。

    她们的解决办法古老且传统，依然是以献祭来平息死灵的怨怒，但这一次被她们当作罪人的麦格雷戈却失去了被献祭的资格，她们需要的是更多更纯净的灵魂，以及一个同样流着潘奎斯之血的人。

    于是麦格雷戈的献祭被延后，他们小队的人全都被关进了密室，而迪罗佩斯在那一天之后，迎来了许多“客人”。

    “所以你们来得不是时候。”尼芙丝重新给旅店的珠叶葵换上水，它开得依然艳丽。

    听完迪罗佩斯发生的这些事，舒徽妜一时间不知道该说什么好。

    死灵、献祭、女巫集会……在理清楚来龙去脉后，她知道迪罗佩斯之乱的始作俑者，正是过去那个聪明冷静的尼芙丝。

    在康塔林停留的那些天，尼芙丝跟她说起过很多自己过去的事，她觉得她也算是了解这个朋友。可眼下轻描淡写就能笑着说出这些话的尼芙丝，远不复之前的理智。

    她并不是不认可尼芙丝的复仇，但这样的方式有些太过火，毕竟眼前这位女王指派而来的大学士很显然是因为这件事才带着军队前来的，如果他将尼芙丝认定为这件事的罪魁祸首，等待尼芙丝的就是被带去菲迪伍德进行审判，届时潘奎斯家也不会再站在她那一边。

    “真让人难办，女王从不插手迪罗佩斯的事，可这一次……”瑞纳德的话验证着舒徽妜的猜想，此时他正以一种意味不明的眼神看向坦白一切的尼芙丝，“迪罗佩斯周边区域的失踪人口不断上升，各个领主们人心惶惶，上奏女王的使者一个接一个地来，再这样下去，女王要开始问罪了。”

    他说话时心里没底，舒徽妜从他有些飘忽的眼神里读出了这样的信息，她并不了解古斯特的事情，古斯特女王与迪罗佩斯有着怎样的关系她也不太清楚，但她知道瑞纳德一定没有百分百的把握能拿捏尼芙丝，或者是潘奎斯家的其他人。

    这样的认知让她有了些替一旁微笑着不说话的尼芙丝开口的底气：“眼下事态已经得到了控制，死灵被斩，女巫的集会自然不用再继续，剩下的事，您与麦穗家主两方协商也就过去了，不是吗？”

    瑞纳德以一种意料之外的眼神看向舒徽妜，能看出来她和这个女巫认识，但她这番话却说得有些不符合她之前对自己的态度，他甚至还听出了些强硬的意味。

    眼前这位到此时才真正像是一个敢跟着屠龙者从光辉堡逃走的叛逆王妃，就像龙麟剑之于屠龙者、秘术与药剂之于女巫一样，要长久周旋于王权贵族之间，头脑与语言就是她的武器，很显然她对此十分擅长。

    他立刻摆出一个善意的微笑，彬彬有礼地回答：“当然了殿下，这里的事只要不继续威胁到女王与周围的领主们，女王什么都不会管的。就如我之前所说，您是奥狄斯大人的贵客，也是女王陛下的贵客，既然您的目的地是菲迪伍德，不如就与我们同行，到时您如何安排行程都可以，什么都不耽误不是吗？”

    自从意外在这里碰上那位传说中的东方公主之后，他的首要目的就不再是这桩被政敌推到自己身上的烂摊子，如今女王与奥狄斯家发生了些龃龉，如果他能先把罗德那个老家伙要找的人带去女王面前，女王必定会在罗德面前抢占先机。

    舒徽妜听出了他的言外之意，但听到他说的那个名字正是昆图斯去菲迪伍德要找的人，事已至此她没理由再拒绝，只好面不改色地应下了瑞纳德的邀请。

    至此对瑞纳德已经无需多说，舒徽妜又去问尼芙丝：“你们刚刚也是从塔楼来的，可有碰上昆图斯？”

    提到屠龙者，一直安静坐着的艾丽莎脸上出现了明显的恐惧神情，尼芙丝倒是毫不在意地笑着开口：“对了，我还要感谢他，那群老顽固的价码他不满意，这才让我有机会把艾丽莎带出来。至于他现在在哪……麦穗那个老东西说话不中听，估计是把他们惹毛了，现在正在想办法把她揪出来砍上两剑呢。”

    这话的意思很显然代表着，索戈利和迪罗佩斯的谈判已经以破裂告终了，舒徽妜也不知这是喜是忧，毕竟越了解潘奎斯家族，她越觉得她们并不是靠得住的合作伙伴。

    似乎是看出了她的担忧，尼芙丝不知从哪摸出一瓶透明的药剂递给舒徽妜，这种药剂舒徽妜非常熟悉，是昆图斯经常给她的茧水药剂，打开后有非常浓烈刺鼻的怪味，可以用作信号。

    “如果你想叫他回来的话，可以随时用上它。至于转化仪式的事你更不用担心，迪罗佩斯已经容不下我了，但索戈利应该可以，你觉得呢？”

    她这话的意思非常明显，去年她已经主持过一次索戈利的转化仪式，那第二次第三次又有什么难的呢？迪罗佩斯要与索戈利断绝往来，而她又是个被潘奎斯家审判过的负罪者，这简直太适配了。

    听到尼芙丝的话，在座的其他三个人似乎要比舒徽妜更加惊讶，至少对于舒徽妜来说，是索戈利多了个自己认识的朋友，既可以帮助索戈利进行转化仪式，又能让尼芙丝有个容身之所，算一举两得。

    可瑞纳德多少了解点迪罗佩斯的这些女巫，自然知道潘奎斯家的人要是就这样轻易背叛，会有多么严重的后果：“你觉得那些屠龙者会在女巫手下保护你吗？”

    “呵……”尼芙丝几乎是一瞬间就笑出了声，“保护？从她们手中吗？如果她们没有被我吓得瑟瑟发抖的话，我或许还可以考虑屠龙者的保护。”

    她的声音又尖又细，还带着与刚刚和舒徽妜说话时完全不一样的威胁意味，听得瑞纳德很识相地闭了嘴。

    本来对尼芙丝之前说的那些话，瑞纳德半信半疑，毕竟其中包含了鲜有人知的禁术，而面对自己制造出来的怪物，她也只能求助于神剑骑士，可眼下他已经无意再去招惹她，自然也不想再深究这些。

    这时一直沉默的艾丽莎终于开口，她望向身边的尼芙丝，眼神里似乎还带上了些祈求，祈求她能改变主意：“你要去索戈利吗？”

    她们是自小就认识的，尼芙丝是不受重视的旁支女巫，而她是没有巫术天赋的潘奎斯家的普通人，几乎都是迪罗佩斯的边缘人物，只是尼芙丝从来就不满足于做一个边缘人，她就像是阴暗地底渴望阳光的种子，只要有一点点水分与养料，就能支撑她努力地向上爬。

    而艾丽莎则早就安于现状，这没什么不好的，至少在迪罗佩斯并不是每个人都能成为优秀的女巫，做一个普通人也可以过得很开心。

    这样的想法直到她被选为献祭者之前都一直没有改变过，女巫集会进行到尾声时，她从尼芙丝那里得到了消息，巨大的恐惧几乎要将她压垮，但那也是她第一次生出了勇气，她要逃走，她要离开这个因为潘奎斯这个姓氏而控制住她一辈子的迪罗佩斯。

    在决定自行逃走的当晚，她意外碰上了两个屠龙者，他们抓住了她，还要将她带给麦穗，作为与潘奎斯家谈判的筹码，这一瞬间她几乎又要认命了，她讨厌这两个屠龙者，但她的力量却完全无法反抗。

    那时的她在想，她要是尼芙丝就好了，如果是尼芙丝的话，她可以很轻易地就用巫术逃走，甚至还可以用点小伎俩来教训一下这两个没礼貌的屠龙者。可她不是，她顺应了自己平凡的天赋，从来没有接触过任何巫术。

    好在最后尼芙丝过来阻止了这场交易，而那两个屠龙者在权衡利弊后并没有选择站在麦穗那一边。

    艾丽莎原本是很高兴的，因为尼芙丝答应可以带她一起走，可如果她的目的地是索戈利的话……女巫和屠龙者哪个更可怕还不一定呢。