她在凉亭又坐了一会儿，没等来李满，倒把孟堂忠给盼来了。

    短短几日，中气十足的刺史大人添了许多白发，那眉间的皱纹就不曾抚平过。

    鹿意安起身，望着月色里满脸愁容的他，轻声问道：“孟大人还没休息？”

    “公主。”孟堂忠站定在她面前，不由长叹了口气，“明日一早，臣派亲卫护送公主回京。”

    虽没说明缘由，但无非就那一个。

    看来李将军那边诸事不顺，南浔城要开始撤离百姓了。

    夜里很凉，寒风吹得她骨头都在发颤，鹿意安捏住指尖，笑意不达眼底：“孟大人，我不能走。”

    “战况愈烈，如若城门失守，臣无力再护公主安危，此绝非意气用事之时！”

    对方年少，孟堂忠全当她还不知事，语气不由得加重了些。

    “我会保护好自己，不会给大人和将军惹麻烦。”

    “公主，臣并非此意……”

    鹿意安笑着摇了摇头，压住鼻尖酸涩道：“我没有误解大人好意，只是我还得留在南浔找一个人，他于我而言很重要，不管是否还在世，我都要找到他。”

    孟堂忠动了动唇，不知该说什么，最后两人陷入沉默。

    转眼离岁首又近了半月，整个军营都莫名变得死气沉沉，直到一封加急军报送到了李满手中。

    “太好了！太子殿下正带兵驰援南浔！”

    他一声慷慨激昂又激起了将士们的斗志，只要等援军一到，他们便能一鼓作气驱逐北漠人！

    而城外，驻扎在不远处的大帐外，莫弃也收到了情报。

    他立于高台，身姿挺拔，手中箭柄还未离弦，黑眸微垂，问：“鹿望亲自领兵？”

    戚闵站在一旁，点头应道：“是斥候送回来的消息，应是不会出错。”

    莫弃收回视线，紧紧凝着远处不过巴掌大的标靶，指尖不紧不慢拉开弓弦，好似并不把对方放在眼里。

    “勒律到哪了？”

    话音刚落，一阵风扬起尘沙，三箭同时破风而出，快速又精准击中靶心。

    戚闵扭头看着还在晃动的箭柄，答道：“应会比鹿望晚上好几日。”

    “无妨。”

    莫弃把弓递给身后的人，取来黑布系在双眼之上，等他重新拉弦，罕烈将手中野果抛于半空，全场屏息凝气，直至箭矢不偏不倚刺穿果子。

    旁人不敢轻易作声，他扯下黑布，看着野果分作两半滚入枯叶里，嗤笑道：“既然鹿望迫不及待地想要立功昭告世人，我们就慢慢陪他玩玩。”

    戚闵和罕烈四目相对，不约而同垂下了头。

    鹿望带着援军一路奔波，他一声令下让大军原地休整，派了几人往前打探情况。

    城外枯黄野草快有人高，几人骑着快马一路向前，眼看要快到南浔城外，其中一个马儿踩中捕猎器，一声嘶叫，它前蹄跪倒在地，人从马背跌落滚了几米远。

    “有埋伏！”

    他粗声高呼，引起同伴注意，其他几人纷纷弃马，迅速隐入草丛之中。

    风吹草动，一群人如同惊弓之鸟，等待着蛰伏于暗处的猎人出没。