“居然真的通过了，实在太神奇了，就像是做梦一样……”蔺修礼掐了掐自己，“感觉到疼，这不是梦！想不到你这不折手段的引诱法还真有些门路。别的老师都是相反设法地把主旨大意传给我们，你倒好，净搞些奇奇怪怪的东西，什么曲谱引诱、又什么摹图背书，一开始我还以为你在玩什么游戏……”

    我看着他，“结果看着像是在玩游戏吗？”

    “结果嘛……东西都到脑子里了，也学明白了。”

    “那不就成了？”我奇怪地看着他，“目的都达到了，你还有什么不满意的？”

    “也不是不满意，总觉得这些很歪门邪道，学会了也不光彩……”

    “这歪门邪道都能让你有这觉悟了，这是你的灵丹妙药。”我纠正道，“这不叫引诱，用佛家的话来说应该是‘先以欲勾牵，后令入佛智’。”

    “想不到你还看佛经？”蔺修礼大吃一惊。

    “我看书很杂。”

    “难怪般若寺的住持说你是个好苗子，想要把你剃度了去。”

    “他要是多了解我一下，恐怕就不会有这个念头了。”

    “啥？”

    我摆了摆手，蔺修礼也不在乎这个事情，絮絮叨叨地说道：“墨先生这样严苛的人居然很欣赏我的文章！简直就是天幻夜谈！你甚至连先生出的题目都猜到了。”

    “那不是猜，是预测。”我审慎道。

    “不过，你是怎么预测到的？甚至连问法都差无大几。” 蔺修礼盯着我，“你该不会是用了什么神奇的占卜术吧？不然哪能这么准？”

    “怎么可能？我佩服于他的异想天开，“我的预测可不是从天上掉下来的，而是脚踏实地，根据已有的事实所做出的推测。”

    蔺修礼目不转睛地盯着我：“你是根据什么推测出来的？这么准？”

    “平日里的所见所闻，道听途说的关于墨先生的传闻，还有结合老爷对你的期待。”我注视着他，“这些信息，都是你知道的。”

    “然后你就推测会考究仲尼的学思结合？”

    “这不仅仅是考题，这也是老爷的希望。他希望你能够在学习中培养起学思合一的好习惯。”

    “听你说倒是简单，自己要是想便很麻烦。”蔺修礼忍不住说，“早知你有这本领，我之前就不必，以后每次考试都要靠你了，有你在，我就不用担心功课了。”

    我哭笑不得：“你得自己学，我也不是万能的，不可能帮你解决所有问题。”

    “有什么关系？反正你一直都在的，不是吗？”蔺修礼颇为不以为然，“不过，我也实在不想再经历一次你的训练了。幸好过关了，否则我真担心自己看到《论语》都会有阴影。”

    瞅他脸色泛白，似乎在回忆极其痛苦的事情，我只觉莫名其妙：“觉得头疼的那个应该是我，你有什么可担忧的？”

    他想说些什么，最终欲言又止，“算了，和你说不清。”

    我听得一头雾水。

    “阿弈，虽说你感觉很敏锐，但你有时候愣愣的。”蔺修礼真诚道，“我说你啊，别只盯着‘事’，而忘了‘情’，事情事情，一起解决才叫圆满，解决了一半只能是半桶水。”

    “要想把事情办法，就应该不受感情的掣肘，受感情影响所作出的判断如何能说是事实呢，不基于事实之上所做出的判断如何能够处理好事情？”

    “我问你，你觉得人是有情还是无情？”

    “这又是什么问题？”

    “你甭管什么问题，你说就是，人是有情还是无情？”

    “那肯定是有情。”

    “那么你觉得人能够切除感情，变成无情的人吗？”

    “不可能吧，据我所知。”

    “是吧？你也这么说？”蔺修礼摆摆手，“也就是说——甭管你多聪明多有才干，要想在这个世上活得好，就避免不了和人打交道，我说的对吧？”

    “……”

    “如果要和人打交道，只懂情不懂事，按照你的话来说，不就是赤裸裸的暴露弱点？”蔺修礼语重心长道，“我说你啊，多和人相处，这样对你也是有好处的，起码在某些方面不那么迟钝，说不定你最开始摒弃的，才是你内心深处最想要的。”

    我瞅了他一眼：“你如果在学习上这样感兴趣，老爷何须因你的课业发愁？”

    “拜托，这可比学习有意思多了，我当然感兴趣啦！”蔺修礼咂咂舌，“人是不可能去追逐自己不感兴趣的东西的。”

    这话暗有玄机，我细细琢磨着，旋即叹道：“你和我母亲说着一样的话。”

    “你母亲也是这样说的……？”蔺修礼觉得很不可思议。

    我点点头。

    “你是怎么回答的？”

    “还能怎么答？当然是‘知道了’。”

    他打趣道：“你像知道的样子吗？”

    “我当然不知道。”我实话实说，“感情对我来说是一种负担。”

    蔺修礼瞪大双眼，目光充满疑惑：“你觉得感情对于你来说，是一种负担？”

    我不知道自己的话为什么会引得他如此反应：“有什么不妥？”

    蔺修礼说：“我只是觉得你不会认为感情是种负担。”

    我思索了会儿，我的说法确实不够准确，遂道：“只能接受却无法回报的感情，对于我来说确实是一种负担。我更希望自己是给予的那一方，而不是接受的那一方。”

    “即便是对方自愿为你付出，你也不愿意接受吗？”

    “如果是那样我更加无法忍受，我会切实感觉到自己是个废物。”

    “反过来呢？”蔺修礼问，“如果付出的那一个是你，始终没有任何回报，那样你也能接受吗？”

    “如果是这样，我倒是不介意。”

    他疑惑地看着我：“这样持续地进行没有回报的付出，你能做到？”

    我瞥了他一眼：“你怎么知道我做不到。”

    “原来你是这样想的，当真异于常人，我算是知道你为什么这么喜欢《锦江记》了。”

    “你不觉得这个故事很美妙吗？无尽施的爱才是真正的爱。”

    “也就只有你会这样想，我们可都是引以为戒的。”思忖一瞬，他摇摇头，叹了口气，“说不定你母亲也是这样想的，在这一点上你们还挺像的。”

    “有吗？”

    蔺修礼点点头，看着我，难得地露出正经的神色：“阿弈，你有没有想过一个问题，你没有办法接受不求回报地付出，殊不知别人亦是如此？很少有人能够心安理得接受，你希望别人接受自己所不能接受的，这难

    道不也是一种自私？”

    “这就是一种自私。”我直言道，“我从来只做自己认为正确的事情。”

    蔺修礼感叹：“没想到你还挺有自知之明的。”

    “当然，这是我为数不多的优势之一。”

    “我一直很好奇一个问题，你和你母亲，有真正说过话吗？”

    “当然说过话啊，我们都不是哑巴。”

    “那你有没有和你母亲说过心里话？有什么便说什么，不必修饰的那种。”

    沉默良久，我才回答：“没有。”

    “你母亲呢？她有对你说过心里话吗？”

    “也没有。”

    “我就知道。我一直觉得你和你母亲像是在对弈一样。”他瞅着我，“你该不会是因为这个才叫的这个名字？”

    “不可能。”我否决道，“硬要找源头的话，应该取自‘善弈者，通盘无妙手’。不过也没几个字能选。”

    “我说，你真的不考虑考虑走仕途？”

    “为什么偏偏是仕途？”

    “你还真的只想着挣钱啊？”

    “不然呢？钱能够解决大多数问题。”

    “你不觉得这样很庸俗吗？”

    “有用就行。”

    蔺修礼盯着我，“你这样的，不入仕为官，为天下人谋利益，整日琢磨些有的没的，你不觉得是种浪费吗？”

    我奇道：“你居然会说别人琢磨有的没的？”

    “当然啦，我比你更有自知之明，玉以质分，我知道自己的资质，实在没有读书的天赋，但是你不一样，你有这样的天赋，如果你把心思放在科举上，一定能高中，说不定能连中三连。”

    “你太瞧得起我了，真要连中三年，那得要天时地利人和，缺一个都不行。不仅要废寝忘食，还得悬梁刺股，我没有这么多时间。再说了，对于我来说，这条路根本就不通。”

    “咋不通了？”蔺修礼不解，“就算这条路不通，不还能引荐吗？别人不肯，我父亲也是愿意的。”

    “我知道。”

    “知道你还不愿意？”蔺修礼惊异道，“这是多少人求都求不来的事情？煮熟的鸭子就这么让它给飞了？”

    “可如果为了这煮熟的鸭子把整个锅都给霍霍了，就太不值当了。”

    “什么锅？”他显然没有听懂我的话。

    我真诚道：“我不去蹚这滩浑水，对谁都好。”

    “算了，你的话我向来都是半懂不懂的，你既然这样说了，自然有你的道理。”蔺修礼盯着我，“不过，你真的要这么漫无目的地游荡吗？不找个目标追逐追逐？”

    我不禁乍然，“谁说我没有目标？”

    蔺修礼眼睛陡然一亮，“你的目标到底是什么？”

    “现在还不能说。”

    “为什么？”蔺修礼诧异道。

    “因为事以密成，还没有到那个时候。”

    “真扫兴……”蔺修礼很泄气。

    “等时机成熟我会说的。”

    “是你说的，可不许反悔。”

    “不会反悔，时机到了会告诉你。”

    那个时候，我认为自己能一直留在蔺府，至少留到把自己的目标宣之于口。

    殊不知世事瞬息万变，变故降临，谁也没有办法逃脱其中。

    “最近有位‘贵客’来了，你得小心着点。”于管家和我说了这样的话。

    “什么‘贵客’？”

    见我不以为然，于管家说：“你可别当一回事，这位可要比北川王难搞得多！这位便是三爷蔺守德，每次过来，都是鸡飞狗跳的，难伺候倒也罢了，还是个色痞，就爱动手动脚，搞得人心惶惶的。每次他来，院里的侍女免不了提心吊胆，听得他来，我家那丫头赶忙地就跑了。”

    “这事老爷不管的吗？”

    “老爷管了，可又有什么用呢？再怎么样也是老爷心尖上的弟弟，老爷终归还是护短的。”

    “可老爷不是素来最讲礼法的吗？”

    “讲礼法也有情理之中啊，老爷最愧对的便是自己这个弟弟，小时候因为贪玩伤了脚，至今都没治好。老爷不是不知道他的荒唐事情，但想着他打小便不能和寻常人一样，即便是老爷也不免宽宥。”于管家哀叹

    道，“我媳妇也和我怄气：‘他若不是三爷，我早就跟他拼命去了’，骂着骂着又说咱们命不好，没投身个好去处，受了委屈也不知道和谁说去，只能忍忍忍。每次他来，咱们这些下人不得安宁，谁叫他是老爷的心头宝呢？”

    “这样倒是真不好办。”

    “听我一句话，这段时间无论发生了什么，不管顶了多大的委屈，都要忍下去，忍忍便过了，得罪了他可吃不了兜着走！这可不是玩笑话！记着，凡事别冲动，能忍则忍！”

    “我记住了。”

    当时的我并没有明白这番话语的真正意味，也知道这位“贵客”是多么的闻风丧胆，也做好了充足的困难准备，构想了各种各样的可能，我原以为自己能够应对自如，这些年也已经习惯了隐忍，没有想到的是意外

    还是发生了。

    “喂，我说，你叫什么名字来着……”

    回过身来，蔺守德笑眯眯地盯着我，那眼神似乎在注视餐桌上的菜肴，令人火冒三丈。

    “阿弈。”

    “好名字，是你母亲给你取的吗？”

    “……”

    “听说你的母亲可是大美人，远近闻名倾国倾城的大美人！其实也不用听说，看你就知道了，嘿嘿……都说儿子像娘，只要你爹有个人样，依着你母亲生样貌肯定不会差，好羡慕大哥呀……府里竟然有这样的美人，他也太没有情趣了，竟然让你们干活儿。你知道花要怎么养吗？就是要养在玻璃瓶里，每天给它浇水，等到它开得最美丽的时候再毁了它，那才是对美丽的尊重！”

    “……”

    “大哥没有情趣，我却很有情趣呢！我会和大哥求情，要了你们娘俩。放心，我会好好对待你们的……不会让你们受任何委屈，你们一起服侍我，这样就不会感到寂……”话还没说完，他便重重挨了一拳，脸上留下鲜红的拳印。