他的眼睛明亮，弯起时显露出一丝柔情，皮肤光滑，瞧上去和他们差不多年纪。或许五官实在看着舒心，少年身上独特的惹人喜欢的气质，衬得张扬的玫瑰色西服也恰如其分。

    伊路米扫了一眼，便低眸去盯她。她直直看着对方的脸，足足1.8秒才乐呵呵地做出回应，“晚上好。”

    金发少年侧身关电梯门，也许是注意到要去的楼层相仿，又转过脸来，露齿一笑，“二位也想抢购午夜特供的松露白肉烩饭吗？”

    “居然有午夜特供？好吃到冒雨也要来买吗？”伊洛丝又靠近伊路米一些，抬头看他，“我们试一试吧。”

    两层楼的距离，待她语毕，电梯刚好停下。

    金属门打开的瞬间，伊洛丝看见了大大的禁烟标识。闇闇嗡嗡的人声夹杂转盘轨道沉重的旋转，连带筹码的叮呤咣啷，迎面席卷了三人。

    伊路米大步迈出，似乎没什么意见。过量的氧气和五光十色的景象让伊洛丝精神起来，总感觉神经末梢在蠢蠢欲动。

    “味道还可以，”陌生的少年继续道，“不过，我其实是被大雨困住…走这边哦。”

    沿他的指向，他们清晰地望见被一扇宽大的茶色玻璃隔开的餐厅。暗淡的暖光间人影幢幢，几乎坐满了食客。

    伊洛丝挽住伊路米的小臂，加快脚步。

    “谢谢。”同时，她不得不把天聊下去，“天气不好，手气如何？”

    “我不赌博的。”少年笑了起来，“只是在楼上处理一些事。自我介绍一下，我是坎贝尔的危机管理顾问，帕里斯通·希尔。”

    伊洛丝的眸光再度落到帕里斯通身上，“处理下午发生的命案？希尔先生，年轻，有为。”

    “是在商讨公关方案没错。”他爽朗地说，“喊我的名字吧。第一份工作，还不习惯被叫先生呢。”

    她略点头，“伊洛丝。这是我弟。”

    她没继续介绍，帕里斯通也没有追问，只道：“他看起来好像不太开心。”

    伊洛丝回答，“确实不开心。希望出餐快些，我得回去哄他。”

    服务生为他们开门，帕里斯通伸手摆出“请”的姿势，“我也不喜欢那些慢吞吞的法式料理。‘时间就是金钱。’尤其在不夜城。”

    餐厅的空位局促，他和姐弟俩被安排在吧台转角。帕里斯通坐在伊洛丝左手边。

    即便是正在擦拭高脚杯水渍的酒保，也没挡到他们的视线，抬头便能瞧见赌场一隅的设计，时刻调动着赌客的激情。

    幸运的是午夜特供没卖空。

    伊洛丝给伊路米点了那个，为保险起见，自己选择了鹅肝和牛烩饭。

    “不下一注吗？”也许因为她朝外望得出神，帕里斯通问，“临芙港的相关产业很出名。”

    伊洛丝收回目光，“我更喜欢观赏。”

    帕里斯通微微一笑，看向玻璃之外，“咬着牙关拉下摇杆的老头子，眼里直泛精光的等待钢珠落点的年轻人，老谋深算的赌棍，流连牌桌的娼妓……”

    他的余光掠过她右边安静喝水的少年，“总是类似的面孔，看得人心里空洞洞的。”

    伊洛丝不由想起瑞亚评价她假大空的一幕来，心下微动。

    “照这样说，”她顿了顿，“所有场景里的所有人都能被算作某种‘类似的面孔’，观察者也不能免俗。可这就好像，哪怕人人都知道‘扑克脸’，却总为了控制表情忽略肢体动作，比方说……”

    伊洛丝盯着不远处的牌桌，“手。同样的面孔下藏着一双双不一样的手：松弛的、紧攥的、总要摩挲什么的，汗湿的、长茧的、戴满首饰的。这就是生动的‘自我意志’。”

    帕里斯通垂目莞尔，“可惜我没有细致入微的精力，无缘这种乐趣。如果是我，可能会运几只豪鼻狂猪进来？”他拿起杯子，“开个玩笑，但恕我直言，我猜你也没有这种精力。”

    “没错，我只是喜欢抬杠。”伊洛丝轻扣住杯口，杯壁晃荡着碰上他的玻璃杯，气泡水爆裂出很多小泡，“但你的公关水平似乎不怎么样。”

    帕里斯通不以为意，“我更擅长应对混乱。这才是危机顾问的意义——”

    “请打包。”

    他似乎还有话要说，却被伊路米截断。后者两指夹着她的卡，指尖点了点桌面，“这两份。”

    “好的，先生。”服务生利落地摆好帕里斯通的餐点，指引伊路米去柜台。

    伊洛丝起身，朝座位上的人眨了下眼，“时候不早，再会啦。”

    没等帕里斯通回应，她已几步跟上伊路米

    直到进入房间关上门，两人的脸色才一起严肃起来。

    “是他吗？”

    伊路米说：“也许。”

    没停的大雨被风裹挟成水柱，砸得玻璃噼啪乱响。亚乐围着食物转圈，嗅了两下又略感失望地跳开，转去研究伊洛丝的奇怪行为。

    他们俩把睡房翻了个底朝天，却什么监听监控设备都没找到。

    伊洛丝松了口气，这才坐到书桌前，打开久候的饭盒。热气已经散得差不多了。

    伊路米拖来另一把椅子。

    “Lionhart Lips……”她一手揽着跳到她大腿上的猫，歪头倒在伊路米肩膀上，“你这位要求诡异的客户，果然就是打乱字序的Pariston Hill。”

    “嗯。”

    “他认得我们。是那时候吗……被他看见了？”

    伊路米放下筷子，“为什么不怀疑西索？”

    伊洛丝摇头，“解释起来有点复杂。嗯，西索的状态很放松，他确信给他下毒的人没有后手，所以那人确实不是什么人物，却清楚毒发的效果？我想最合理的解释，也许是哪家的手下，偷偷把刑讯的药物换出来了吧。”

    伊洛丝低头扒拉了两口饭，又说，“但我现在怀疑，澹毒是帕里斯通计划中的一环。”

    “为什么？”

    “有渠道购入它的家族寥寥无几，坎贝尔勉强够格。见到帕里斯通之前，我猜想这份遗失的澹毒影响了他们某次审讯，你的客户却急于求成，造成了一次重大危机。可帕里斯通人都卧底在坎贝尔了，怎么会找不准时机？”

    伊洛丝停顿片刻，“他评价自己看热闹不嫌事大，恐怕是在跟我们炫耀，临芙港的乱局是他一手策划的。帕里斯通有理由销毁坎贝尔买入的澹毒，让他的故事得以讲下去。而替他处理药的人，恰好和西索有仇。我想，西索只是个倒霉蛋。”

    “仍然无法排除他们认识的可能。”伊路米问，“一直在房间的西索为什么能立刻判断出死者是谁？”

    “我早上开房没开成，前台说半夜忽然订满了。我和他抱怨来着。”伊洛丝的手从怀中亚乐的脑袋抚到尾巴根，“你可以预判目标何时入住，配几个保镖，天天混在这儿的人知道也不奇怪。”

    伊路米握着她的手往衣服上蹭了两下，又放到他自己脸上。

    她只好右手摸小猫的背，左手捏大猫的脸，“你也没法证明他们认识。哎呀，这不重要。总之帕里斯通知道我们身份了，不会只想拿揍敌客的资料卖卖钱那么简单。”

    伊路米说：“他在最适合利普斯发展的黄金时期离开了圣威立雅。不是精打细算的样子。”

    “也许我们那时候就编排错啦。他只想借利普斯的姓氏造个马甲也说不定。”伊洛丝轻轻合上饭盒，抱着亚乐站起来。

    “不吃了？”伊路米侧过颈。

    “没胃口了。”伊洛丝把猫猫放在床上，自己闷头扎入被褥。

    床边很快一沉。

    她抓着他的胳膊把人拽过来，侧身展臂抱住他的头。

    “要我说，这个人，好像在搭建一种社会实验，就好比‘放只豪鼻狂猪进赌场’，他似乎在探索人类行为的预测性和非预测性，想看看一个组织、乃至社会结构能承受多少冲击。这样是不是就能解释动机的反常？”伊洛丝睁开眼睛，“临芙港，是圣威立雅的对照组呀。”

    伊路米攥着她的肩往外推，“闷死了，姐姐……”

    她稍松开，他面无表情地抬起泛出嫩红的脸，又被她捧住，“收定金了？”

    “嗯。”

    她认真地看着他，“这几天我陪你侦查，我们尽快吧。任务结束就去……友客鑫的拍卖场。我不想卷入他的课题。”

    或许真有什么玄学，冥冥之中注定了她应该离开临芙港。

    被伊路米戳破的窃听器是个楔子，向她抛出了一个问题。

    她本就不该在这里浪费时间，等谁来找她。

    伊路米说：“如果他给我们造成的麻烦太麻烦，杀了以免更多的麻烦，不算违纪。”

    “也不完全因为这个……”伊洛丝眨了眨眼睛，低头吻在他额上，“我怕到时候，这儿的东西卖不出好价钱。”

    她撩开他额前挡着眼睛的碎发：“姐姐需要你参谋，所以才来找你，只是一时没有摸清亚乐的能力机制才闹了乌龙。不过，正好撞上西索这笔横财。”

    “啊，说起来，”伊路米的眸光掠过床头柜上的猫，回到她脸上，“我记得你要带条龙回来震撼我。”

    “你懂什么，亚乐可以变成龙。”她扭过脸，“可以吧？”

    摇头。

    伊洛丝说： “龙光秃秃的，根本比不上毛绒绒的亚乐，不必变。”

    “嗷～”

    “呵。”伊路米瞳中拢着她的倒影，“努力攒钱，是良心发现，在准备生日礼物？今年，不会再做出把自己打扮成礼物送给我这样的事吧？”

    “……呵。”她眉间浮出羞赧，“你放心，我订好了，纯金的。”

    话音未落，她的后脑被他制住，黑暗霎时间逼退顶灯的白光。

    他抬起她的头，声音粗粝地贴在她皮肤上，磨得脸颊发痒，“行了。起来洗漱，睡觉。”

    “…………”