听完白泽的话，离朱明白了，自告奋勇以身为饵。“何人可担枭首之责？”

    数名神将表示愿往，离朱叮嘱他们，白泽没有说明如何凭外观寻出命门所在，所以需要他们分工合作各选一处，在相繇吐毒的瞬间眼明手快同时砍下去，总有一处能命中。开明与部分神将已重伤退场，英招和陆吾不放心离朱，要与她一同猛攻相繇诱使其吐毒，还有数十神兽神将亦愿同往。离朱欣慰地看着他们，心中更加坚定。

    察觉到众神似有计划般散落在自己四周，竟还有蓄势待发却留在原地旁观的，机警的相繇也推测出他们的企图。既然今日注定难逃一死，那他也要多拉几个垫背的。对于离朱等人略带防备的攻势，相繇故意只作些许反攻和防御，蓄意引导他们走近自己，外表装作奄奄一息无力反击之势，暗自却酝酿着一波巨量毒液。相繇迟迟不肯吐毒，离朱也看出了他的意图，不顾其他人的劝阻继续往前攻。估摸着体内的毒液足够波及眼前诸神了，相繇借着躲闪攻击晃了晃头，顺势吐出毒液。离朱敏锐察觉到他咽喉处的异动，马上背过身化作浑身烈焰的火凤凰，高喊：“时机已至！”

    精神高度集中的枭首者们终于等来了这一刻，挥动武器朝相繇的咽喉处奋力砍去，其中禹成功斩在命门处，相繇最后一颗头脱离了身躯，滚落在地。“成了，成了！”伴随着胜利的欣喜，这场惨痛的大战终是落下了帷幕。

    “姑姑！”陆吾与英招顾不上其他，慌忙上前查看离朱的伤势，一左一右架住了她看似摇摇欲坠的身体。

    相繇最后一口毒液被离朱尽数拦下，炙热的火焰化去了部分毒液，一股乌黑的毒烟直冲云霄，众神连忙散开以免中毒。尽管凤羽表面有一层防水油层隔着，可剧毒量多，很快蚀透了油层，离朱背上仍为毒液所侵大半，霸道的毒素开始在神力几乎耗尽的她身上蔓延开来，疼得她咬紧牙关难以言语。这就是乌魁他们所遭受的苦痛吗？去他娘的相繇，这么毒，疼死了！

    陆吾眼中带着伤痛，这种程度的伤，姑姑怕是撑不过去了。英招虽也明白，却也不想放弃任何救治姑姑的机会。“陆吾，扶姑姑上吾背，上天宫找药神！”

    “不必……嘶~~这毒，怎这般疼……”离朱的声音变得虚弱：“吾知天命……嘶~~扶吾……回……金梧谷……”

    陆吾扶离朱上了英招背后，自己在后面为离朱疗伤。“傻孩子……若能……何故……药神处……伤患皆满……束手无、无策……”

    陆吾强忍哽咽，努力使自己的声音听起来正常一些。“陆吾无能，仅以微薄之力……使姑姑可舒坦些。”

    英招没有说话，离朱趴在他的背上，可以听到细微的啜泣声。“尔等……会哭会怒……便有七……七情六欲……吾心甚慰，经此一劫……尔等可……再晋上神，修为猛进……”为了安抚他俩，离朱尽力让自己说话连贯些，试图转移话题。“尔等无恙，照顾好……狸子，狸崽们……孤苦无依，姑姑要……去陪他们了……”说罢便一阵剧烈咳嗽，离朱吐出一口黑血，看来毒素已侵入肺。

    陆吾与英招不再多言，将她送回到金梧谷的洞府中，殷勤体贴地照顾着她。离朱明白这俩孩子是想陪着自己直到最后一刻，可她不欲让他们看到自己临死的惨状，也不想面对伤感离别，便故作轻松让他们离开。“既已回来，尔等功德圆满……槐江山、昆仑丘……一片乱局，去善后罢，吾且歇歇，凤族……或访……告知开明，不必抱憾，姑姑知其心意……吾去一事，暂且不提……待开明乌魁康复……再缓缓告之……”离朱把乌魁的金丹交给英招，又让陆吾想办法救治血玉葫芦中的狸子，交代完这些，离朱已再难言语，可她还没告诉他们五花还活着的事……罢了，叛军已全数剿灭，五花是安全的，也肯定跑不出昆仑丘的范围，稍后陆吾清扫战场，一定会发现他的。

    稍作休息后，离朱强撑精神送走了同父异母的兄弟濋凤，悲怆之余不免想到与自己身世差不多的乌魁。乌魁这孩子性格坚毅，他一定能熬过去的，但自己这个姑姑怕是要食言了。离朱痛苦地俯趴在宝座扶手上，把自己最后一丝神力留在了洞府中。

    数日后，正在疗伤的乌魁和开明从旁人口中得知离朱被相繇以毒重伤后十分震惊，但她却没有被送到药神这里来……两人心里明镜似的，开明伤重无法轻易行动，而刚刚战胜相繇余毒的乌魁则不顾一切地回到金梧谷去找离朱。此时的乌魁已恢复了虺蛇之身，加之身体还没痊愈，他跌跌撞撞地出了天门，忐忑不安地穿过金梧林，一路连跑带爬来到了离朱的洞府前。

    没有受到大战影响的金梧谷一切如旧，流水潺潺，鸟语花香，可乌魁觉得缺少了离朱声音的金梧谷简直安静得可怕。他小心翼翼地走近洞府，里头什么声音也没有，乌魁心中更加不安。姑姑她，会在里面吗？万一……不会的，姑姑不会轻易丢下他们的。几番思虑，乌魁还是鼓起勇气走进了离朱的洞府。

    乌魁往前走了好几步才适应了里头的昏暗，洞府里一切如常，离朱也如同往常一般倚在宝座上，以手支颐闭眼小憩。乌魁暗自松了口气，还好姑姑平安无恙，看来是旁人误传。他放轻脚步上前，离朱的模样他这辈子怎么看都看不够，这会趁她还睡着便走近些看好了，反正姑姑不会真的生自己的气。

    “乌魁来了？”离朱仍闭着眼，语气一如平日的慵懒俏皮：“闻此鬼祟步子，定然为汝。”

    偷窥被抓了个现行，乌魁尴尬地站在原地，讪讪道：“姑姑……”

    “伤可好些？毒可都清了？怎不多休息几日？”

    “突闻姑姑重伤，故赶来慰问，眼见姑姑无恙，吾方心安。”突然想到病榻前的约定，乌魁略带期待地试探道：“毒都清了，吾已大好……姑姑，不知榻前约誓，是否作数？”

    “毒清了便好，日后注意调养身子，重修龙族指日可待。汝之金丹暂存英招处，可使取回。”

    乌魁撇撇嘴，她故意不回应这个话题，是打算食言吗？“是……那姑姑，约誓之事……”

    “若当年吾未曾搭救于尔，可有今日之乌魁？”离朱一动也不动，依然懒懒地靠在宝座上：“吾曾多次思虑此事，不悔当年善行。乌魁，勿忘初心，好生修炼，昆仑丘终有汝一席神位。”

    姑姑这是在警告自己不要对她存非分之想吗？乌魁应了声，背过身生起了闷气。他才不想要什么神位，他只想一直陪在她身边，仅此而已。看来真心话还真不能说出口，否则姑姑会愈发疏离自己的。

    “乌魁所言爱慕求娶一事，吾实难领受。姑姑视乌魁为孩童，投以亲情照料关怀，却不知尔误认为爱慕之情。未能教乌魁辨清情爱之分，乃吾之过，亦为之憾。”

    “姑姑……离朱！”乌魁忍不住转身辩道：“吾非孩童，思绪清晰，亦能辨吾心意。吾愿一世随伴于尔左右以妻相待，绝非母亲或长辈！”

    “吾年岁已长，尔未至壮年，实不般配。先前约誓，便作戏言罢！”

    “吾不在意姑姑是否年长，若姑姑嫌弃吾年幼，可否待吾长成？姑姑曾言，汝不缺时间。”见离朱久久不语，乌魁耍起了小性子，再次背过身子作势往外走。“吾定做到，姑姑且待吾长成！”

    良久的安静后，离朱长叹一句：“乌魁……保重……”

    乌魁猛然一顿，这是什么意思？心里没来由地一阵慌乱，他连忙回头，宝座上空荡荡的，再也不见那熟悉的身影。乌魁紧张地跑上前察看，当他看清楚宝座后面的情景时，整个身子都僵住了，头脑当下一片空白，甚至连呼吸都仿佛停顿了。

    宝座后面是一个穹顶高挑的巨大空间，地下是离朱用金梧树枝精心铺好的凤凰鸟巢，平时她会现出原形在此休息。如今，一副身披凤羽的凤凰骨架蜷缩在巢中，骨头皆已被毒素侵蚀发黑，就连曾经鲜艳的凤翎凤羽也失去了原先的光泽，透露着一股破败的颓灰色调。离朱她……真的仙逝了。

    乌魁呆呆看着眼前的残骸，泪水止不住地涌出眼眶。现在回想，难怪他和离朱之间的对话总有些前言不搭后语，原来他们两个都在各说各的。离朱在临终前还惦记着自己，而面对她最后留给自己的一丝温情，自己却还耍起了小性子，难怪离朱看不上自己。乌魁越想越觉得自己不堪，泪眼朦胧地转过身子，逃一般离开了离朱的洞府，头也不回地冲进了金梧林中。

    闻讯赶来的陆吾和英招见乌魁进入离朱洞府后未曾阻拦，一直藏于洞口附近的金梧树后静观。毕竟他俩心知肚明，凭借离朱和乌魁那份微妙的关系，姑姑临终前肯定有些许私语留给他，旁观者不便打扰。再者，当初姑姑不想他们见到自己死后的模样才催促他们离开，他们理应尊重姑姑的遗愿，为她保留最后一丝体面。此时乌魁哭着离开洞府，陆吾和英招对视一眼，在洞府外再次跪拜离朱，随后按离朱的遗愿合力以法术将洞府封上。两人神色凝重地检视完封好的洞府，这才进入金梧林寻找乌魁。

    乌魁痛哭着在金梧林中漫无目的地疾奔，他不知道自己要去哪里，该做什么。当初他来昆仑丘是为了追随姑姑，可如今姑姑已逝，自己也打回原形，是否仍有资格留在这昆仑丘？乌魁一路往上跑，很快便气喘吁吁跑不动了，倚在一棵金梧树上默默回忆着与姑姑的一点一滴，唏嘘不已。

    恍惚中，乌魁似乎听到有孩子的哭声。他原以为自己听错了，可那哭声断断续续的，好像就在附近，而且这声音越听越觉得熟悉，直到他听到那微弱的声音喊出“阿娘”“嘟奶奶”才警觉起来。养伤时，开明告诉他大灰被害，躲在地洞里的孩子们都被相繇一口吞掉了，乌魁还伤感了好一会。这会乌魁听出是五花的声音，忙四处寻找起来。“五花！五花！汝藏身何处？莫怕，阿叔这就来！”

    听到乌魁的声音，五花总算确认这里安全了。可小小的五花根本没法说明白自己的所在，只能扯着嗓子大叫：“阿叔，阿叔，小花在此！”

    乌魁循着声音，终于在一处茂密的草丛中发现一个深坑，五花大概是逃跑时慌不择路才掉落里头，幸免于难。当他颤抖着双手把五花从深坑里拎上来，四目相对，五花委屈巴巴地抱着乌魁的手哭诉：“阿叔，阿叔，小花好害怕……洞里快塌了，头上的泥一直往下掉，大家都怕得在哭……大灰说不能出去，可小花太害怕，自己跑出来找嘟奶奶……那巨蛇在追小花，小花害怕，只能一直往大树林跑……不知道跑了多久，后来掉进洞里出不来了……小花不敢出声，怕被巨蛇发现……阿叔，小花要阿娘，要嘟奶奶，呜呜……”

    提及离朱，乌魁潸然泪下。面对五花的哭闹，乌魁只得告诉他，姑奶奶和哥哥们都去了很遥远的地方，再也回不来了。

    五花一脸懵懂：“为何不归？为何嘟奶奶只带大灰他们，不带小花？他们是不是去了阿娘那里？小花也要去！”

    乌魁无以言对，不知如何对他解释“死亡”。

    陆吾和英招在乌魁找到五花的同时也赶到了，为五花的死里逃生惊喜不已，听着他们的对话心里也很不是滋味。英招上前扶起跪坐在地的乌魁，揽住他的肩膀轻轻拍了拍以示安慰，陆吾也接过了他手上的五花。“小花，世上有一地名黄土，乃所有生灵之归宿。如今姑奶奶和哥哥们先行一步，终有一日吾等将重聚于黄土。阿娘重伤昏睡，需小花留下照顾，日后小花与阿爹阿叔一起照料阿娘。”

    “阿娘何时归来，怎的受伤了？”五花的注意力马上被转移了，焦急地扒拉着陆吾的手：“陆吾阿爹，小花要阿娘。”

    “好，阿爹这便携小花见母……小花困于此地已久，想必又饿又累，先随陆吾阿爹用膳，好好清洗再睡上一觉，养好精神再见阿娘。”陆吾看了看英招和乌魁，捧着五花上山先回去了。